Stany Zjednoczone to państwo na kontynencie Ameryki Północnej. Łączna powierzchnia Stanów Zjednoczonych (biorąc pod uwagę powierzchnie wód i lądów) czyni to państwo trzecim lub czwartym największym państwem na świecie.Oprócz kontynentalnej części Stanów Zjednoczonych zalicza się do nich Alaskę oraz archipelag Wysp Hawajskich znajdujących się na Oceanie Spokojnym Stany Zjednoczone składają się z 50 stanów i z Dystryktu Kolumbii; 48 stanów położonych w strefie kontynentalnej . Wszystkie stany USA dzielą się na hrabstwa, których jest 3048. Według różnych źródeł, Stany Zjednoczone są mniejsze od Chin . Licząc jedynie powierzchnię lądową, Stany Zjednoczone są trzecim największym państwem na świecie po Rosji i Chinach, Kanada w tej klasyfikacji jest czwartym państwem świata. Stany Zjednoczone graniczą z dwoma państwami, od północy z Kanadą i od południa z Meksykiem. Łączna długość granicy lądowej wynosi 12034 km. Granica amerykańsko-kanadyjska jest najdłuższą granicą państwową na świecie i wynosi 8893 km, natomiast granica z Meksykiem ma długość 3141 km.Linia brzegowa Stanów Zjednoczonych jest słabo rozwinięta i jedynie na północno-wschodnim wybrzeżu i na południowych urozmaicają ją zatoki, półwyspy, przybrzeżne wyspy. W wielu miejscach brzeg morski został przeobrażony przez człowieka, dotyczy to w szczególności takich metropolii jak Nowy Jork i Los Angeles. Wybrzeże Stanów Zjednoczonych można podzielić na kilka stref, które różnią się od siebie typem wybrzeża i ogólnym zarysem linii brzegowej.Ze względu na duży obszar i szeroki zakres szerokości geograficznej Stanów Zjednoczonych, występują tu strefy niemal każdego klimatu na świecie. Na zdecydowanym obszarze dominuje klimat umiarkowany, subtropikalny w regionie tzw. Głębokiego Południa, tropikalny na Hawajach i w południowej części stanu Floryda, klimat polarny na Alasce, półpustynny na obszarze Wielkich Równin na zachód od 100 południka długości zachodniej, śródziemnomorski na wybrzeżu Kalifornii i suchy w regionie Wielkiej Kotliny. Stany Zjednoczone mają niezliczoną ilość atrakcji, takich jak lasy i pasma górskie, lasy namorzynowe w tropikalnych południowych regionach Florydy, Góry Skaliste, pustynie południowego zachodu, lasy deszczowe z północnego zachodu, przybrzeżne góry Zachodniego Wybrzeża, arktyczne regiony Alaski i tropikalne Hawaje.

Pierwotnymi mieszkancami obecnych Stanów Zjednoczonych byly najprawdopodobniej ludy przybyle z Azji przez Ciesnine Beringa w epoce lodowcowej. W okresie przedkolumbijskim żylo na terytorium Stanów Zjednoczonych 8 dużych grup kulturowych.Obszar pólnocnoamerykanski kolonizowali pierwotnie Hiszpanie, Francuzi, Holendrzy i Anglicy. Pierwsza trwala osada angielska byl Jamestown w stanie Wirginia. W 1624 r. Holendrzy zalozyli osade Nowy Amsterdam, przemianowana po zdobyciu jej przez Anglików w 1664 r. na Nowy Jork. Kolonisci przybywajacy z Wysp Brytyjskich osiedlali sie poczatkowo w waskim pasie miedzy wybrzezem Atlantyku a pasmem Appalachów. W polowie XVIII w. dazenia niepodleglosciowe kolonii przybraly na sile. Represje wladz brytyjskich doprowadzily do wybuchu wojny o niepodleglosc (1775-83). W dniu 4 lipca 1776 r. ogloszono Deklaracje Niepodleglosci 13 Kolonii i proklamowano powstanie Unii pod nazwa Stany Zjednoczone Ameryki. W 1787 r. uchwalono konstytucje, a w 1789 r. wybrano pierwszego prezydenta Jerzego Waszyngtona. Po uzyskaniu niepodleglosci nasilila sie ekspansja terytorialna ku zachodowi. W roku 1803 Stany Zjednoczone kupily od Francji Luizjane, powiekszajac w ten sposób prawie dwukrotnie swoje terytorium. W 1819 r. zakupiono od Hiszpanii Floryde, w latach 1821-45 skolonizowano i zaanektowano Teksas. Po wojnie z Meksykiem w 1848 r. uzyskano Kalifornie, Arizone, Nevade, Utah, czesc Nowego Meksyku, Kolorado i czesc stanu Wyoming. W 1867 r. odkupiono od Rosji Alaske. Zakonczylo to proces rozszerzania terytorialnego panstwa na kontynencie pólnocnoamerykanskim. Ekspansji terytorialnej towarzyszylo narastanie konfliktu miedzy stanami pólnocnymi, a poludniowymi. W jego wyniku doszlo do próby secesji stanów poludniowych i wybuchu wojny secesyjnej (1861-65) zakonczonej zwyciestwem Pólnocy i zniesieniem niewolnictwa. Po wojnie nastapila szybka ekspansja osadnictwa na zachód. W polityce zagranicznej Stany Zjednoczone kierowaly sie doktryna Monroego z 1823 r., która odmawiala krajom europejskim prawa do interwencji w sprawy Nowego Swiata oraz popierala dazenia niepodleglosciowe krajów Ameryki Lacinskiej. Zwycieska wojna z Hiszpania w 1898 r. pozwolila zdobyc dominujaca pozycje w Ameryce Srodkowej i na Pacyfiku. Podczas I wojny swiatowej Stany Zjednoczone, poczatkowo neutralne, udzielily pomocy aliantom, a w 1917 r. przystapily do dzialan wojennych po stronie Ententy. Po wojnie staly sie najpotezniejszym krajem kapitalistycznym i wierzycielem wielu panstw. W 1929 r. wybuchl najwiekszy w historii Stanów Zjednoczonych kryzys gospodarczy. Jego przezwyciezenie nastapilo w wyniku szeregu reform spolecznych i gospodarczych wdrazanych przez prezydenta Franklina D. Roosvelta. Kiedy wybuchla II wojna swiatowa Stany Zjednoczone dostarczaly bron panstwom europejskim walczacym z Niemcami. Dopiero atak Japonii na Pearl Harbor na Hawajach w 1941 r. spowodowal przystapienie Stanów Zjednoczonych do wojny. Amerykanska potega przemyslowa zawazyla na losach wojny w Europie, a zrzucenie bomby atomowej na Hiroszime i Nagasaki zakonczylo wojne z Japonia. W okresie powojennym Stany Zjednoczone zaczely pretendowac do roli przywódcy swiata zachodniego. Przyczynil sie do tego miedzy innymi amerykanski plan Marshalla przyspieszyly odbudowe zniszczen wojennych. W miare wzrostu napiecia miedzy ZSRR a Stanami Zjednoczonymi i ich sojusznikami, okreslanego jako zimna wojna, glównym celem polityki amerykanskiej stalo sie ograniczenie zasiegu komunizmu (wszelkimi, nie zawsze godnymi pochwaly metodami). Po rozpadzie Zwiazku Radzieckiego w latach 1989-1991, kolejnym politycznym wyzwaniem dla USA jest wzrost potegi Chin oraz odradzajace sie imperialne ambicje Rosji.

Stany Zjednoczone, to kraj wielkich kontrastów i sprzecznosci. W Ameryce istnieja obok siebie takie zjawiska, których nie zaakceptowano by w zadnym innym kraju.Najbardziej charakterystyczna cecha spoleczenstwa amerykanskiego jest indywidualizm. Nic dziwnego, ze wlasnie do Nowego Jorku zawedrowala z Francji Statua Wolnosci pomnik - symbol, witajaca miliony imigrantów (jakze nieraz zludna) obietnica wolnośći. Slowo wolność brzmi tu mistycznie i powtarzane jest na kazdym kroku. Wolność jednostki traktuje sie bardzo powaznie, a jesli trzeba dochodzi sie jej w sądzie. Najlepszym towarem eksportowym Stanów Zjednoczonych sa bary szybkiej obslugi. Hamburgery, skrzydełka kurczaków, chilli,pizze po amerykansku sprzedaje sie dzisiaj na całym świecie. Wielkie koncerny, tj. Mc Donald''s, Burger King, Checkers czy Taco Bell opanowały najpierw amerykańskie miasta, pózniej prowincje, a następnie cały świat. Silna strona kuchni amerykańskiej sa jej etniczne i lokalne odmiany. Ten naród imigrantów chwali sie niezliczonymi restauracjami, oferujacymi etniczną kuchnie z każdego zakątka świata. Każdy region ma własny zestaw specjalów, np. chili na Poludniu, zupa z krabów na Wschodnim wybrzezu, pieczona fasola w Bostonie, homary w Maine czy zólwie w Baltimore. Głównym zródłem dumy narodowej i lokalnego patriotyzmu Amerykanów sa wyczyny sportowców. Najbardziej popularnym, typowo amerykańskim sportem jest baseball. Mecze baseballowe rozgrywane sa przez całe lato mniej więcej 5 razy w tygodniu. Prócz baseballu Amerykanie kochają futbol. Futbol amerykanski jest brutalny i - dosłownie przyziemny, ponieważ gra konczy sie zwykle "młynem" i kłębowiskiem ciał na boisku. Zimą wielkie emocje budzą mecze koszykówki. W kazdym mieście znajduja sie wielkie i małe boiska do gry w "kosza". Dla wielu utalentowanych młodych ludzi koszykówka oznacza szanse lepszego zycia i zdobycia sławy. Stany Zjednoczone to miejsce narodzin jazzu, bluesa, country, soulu i rapu. Żaden miłosnik country nie moze nie zajrzec do Nashville, zas Memphis, miasta Sun, Stax i Chicago to największe bastiony bluesa. Nowy Orlean nie ma sobie równych w jazzie i rhythm and bluesie, natomiast rock zawładnąl Los Angeles, Bostonem i Seattle. Najwiekszym i najbardziej amerykanskim swietem narodowym jest Dzien Niepodleglosci 4 lipca, z salutowaniem flagi, sztucznymi ogniami, ulicznym pochodem i innymi atrakcjami. Zupełnie innego typu swietem jest Halloween (31. X). Tradycyjnie dzieci biegaja w tym dniu po ulicach, stukają do drzwi i domagaja sie "okupu", którym najczęściej jest coś słodkiego. Trzecim co do wielkości świętem jest Dzień Dziękczynienia, obchodzony w ostatni czwartek listopada. Świetuję sie przede wszystkim w domu, w gronie rodziny, posilając sie pieczonym indykiem. Interesujacym elementem życia kulturalnego kontynentu amerykańskiego są tradycje i obyczaje Indian - rdzennych mieszkańców Ameryki. Obecnie w Stanach Zjednoczonych zyje blisko 2 mln Indian (0,2% ogółu populacji). Ostatnimi czasy wielu Indian stara sie ocalić tradycje przodków i powrócić do starych plemiennych nazw. Indianie Pueblo z poludniowego zachodu zdołali ocalić do dzis swoja tradycje. W Nowym Meksyku jest 19 osad indiańskich, najstarszych w całej Ameryce Północnej. Ruiny domostw prehistorycznych plemion w Canyon de Chelly, Chaco Canyon i innych miejscach nie róznią sie od współczesnych pueblos w Acoma czy Taos. Na południowym zachodzie żyje największe obecnie plemie indiańskie Narajo. Co roku w calych USA odbywają sie ceremonie pow pow. Spotykaja sie wówczas członkowie plemion z róznych stron kraju. Zlotowi Indian towarzyszą konkursy strojów i rytualnych tańców. Święto jest wynikiem kompromisu miedzy wymaganiami przemysłu turystycznego i kultywacją tradycyjnego stylu życia. (Źródło:,,Wroną po Stanach" autorstwa Marcina Wrony)

Nowy Jork jest najbardziej przeludnionym miastem w USA. Jest również tym miejscem, do którego marzy przyjechać najwięcej osób podróżujących do Stanów Zjednoczonych. Jednym z miejsc, które jest charakterystyczne dla tego miasta, i które należy odwiedzić, jest Central Park. Jest to największa zielona przestrzeń w mieście. Powierzchnia tego parku jest ogromna i wynosi ponad 340 hektarów. Oprócz tego w Nowym Yorku należy na pewno zobaczyć Statuę Wolności. Znajduje się ona na wyspie Liberty Island. Można do niej dopłynąć promem i wspiąć się na sam jej szczyt. Jak najbardziej warto to uczynić. Statua Wolności jest znakiem rozpoznawczym nie tylko Nowego Yorku ale także całych Stanów Zjednoczonych.Mieszka tutaj 8,5 miliona ludzi.

Los Angeles Jest to tak zwane miasto aniołów. Jego znaną na całym świecie dzielnicą jest między innymi Hollywood. To również w tym mieście znajduje się znany w Stanach Zjednoczonych amfiteatr nazwany Hollywood Bowl.Mieszka tutaj 3,9 miliona ludzi.

Chicago Miasto te jest sporą cząstką Polski. Mieszka tutaj około miliona obywateli polskiego pochodzenia. Jest to również najchętniej wybierane miasto do osiedlenia się przez osoby przybywające właśnie z naszego kraju do USA.Znajdziemy tu masę sklepów z polską żywnością. Jest to naprawdę niesamowite i warte zobaczenia. Mieszka tutaj 2,7 miliona ludzi.

Houston Jest to miasto znajdujące się w Teksasie.Mieszka tutaj 2,2 miliona ludzi.Houston zajmuje pierwsze miejsce pod względem całkowitej powierzchni parków wśród amerykańskich miast liczących ponad milion mieszkańców.